L’Iton Rando, le club de randonnée où je suis inscrit, organisait aujourd’hui sa balade mensuelle. 38 personnes y participaient, le départ se faisant à 9h45 à Conches en Ouche, charmante petite ville à une trentaine de kilomètres à l’ouest d’Evreux. Le parcours est de 14 kilomètres dans la Vallée du Rouloir.
Les ruines du Donjon marquent le point de départ de cette balade :
A proximité, un panneau raconte l’histoire de ce donjon. Dommage que des petits malins aient trouvé intelligent de le casser, à moins que ce ne soit qu’un accident :
Nous passons à côté du Musée du Terroir Normand, installé dans un ancien corps de ferme, dans un parc qui constitue un arboretum, traversé par le Rouloir, la rivière qui donne son nom à cette vallée et à notre promenade :
Puis nous poursuivons notre cheminement par un sentier forestier. Le couple athlétique que vous apercevez au premier plan de la photo ne fait pas partie de notre groupe. Nous marchons quant à nous plutôt en touristes, plus pour visiter que pour faire du sport. Nous ferons sans doute le même chemin, mais plus lentement :
Lorsqu’il y a des routes à traverser, les responsables du club font la circulation :
La ville de Conches en Ouche a clairement choisi le terroir comme thème principal de sa décoration. Les ronds-points disposés sur la rocade sont décorés aussi sur ce thème :
Après être sortis de la ville, nous avons cheminé dans des sentiers forestiers, puis sur des chemins bitumés. Nous passons à côté de la charmante église de Saint-Elier :
Un peu plus loin, vers midi, nous faisons bivouac sur un coin d’herbe. Nous avons dû parcourir un peu plus de 8 kilomètres dans la matinée. Par conséquent rien ne presse :
Le village de Saint-Elier, où nous avons bivouaqué, est situé sur le flanc de coteau de la vallée du Rouloir. Nous redescendons vers le fond de la vallée par des chemins parfois étroits où nous devons marcher en file indienne :
Toute cette partie de la vallée est consacrée au sport équestre. Il n’y a pratiquement plus une seule culture, rien que des près clos où paissent des chevaux. Cela se voit à la qualité des chemins, très ravinés par les passages de nombreux sabots. Nous ferons environ 2 kilomètres en tout sur ce type de chemin. Je pardonne volontiers aux chevaux ce que je ne pardonnerais pas aux motos, quads ou autres 4x4 :
Dans toute la vallée, de nombreux vieux moulins ont été transformés en habitations dont certaines paraissent extrêmement luxueuses. J’aurais pu faire au moins 10 photos de ce type :
Pôle d’attraction principal de la vallée, le club hippique. Nous ne voyons ici que la partie consacrée au poney, dont la spécialité est d’organiser des séjours d’une semaine pour de jeunes enfants. Il y a plus loin un club encore plus important consacré lui exclusivement au cheval :
Sortis des chemins boueux, il nous reste 2 kilomètres environ de chemin bitumé à parcourir :
Et nous voilà de retour à Conches. Les deux fillettes que vous apercevez ont 8 ans. Elles ont accompli toute la randonnée sans jamais se plaindre d’une quelconque fatigue. J’admire :
Et nous revoici au Donjon. Observez que le temps s’est finalement bien dégagé. Depuis le bivouac du déjeuner, nous avons bénéficié d’un bel ensoleillement :
J’avais déjà fait cette balade, seul avec Ulysse, l’année dernière. J’en avais conservé un excellent souvenir, qui ne s’est pas démenti aujourd’hui. Toute cette région de Conches en Ouche est splendide et si, d’aventure, vous passez par là un jour, je vous engage à vous y arrêter un moment.
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